En un solo depósito, todas las plantas comparten la misma solución nutritiva. Por eso, una combinación acertada es más importante que cultivar el mayor número posible de especies diferentes. El pH indica el grado de acidez de la solución; la EC ofrece una indicación de la cantidad total de iones disueltos. La EC no indica si la proporción entre los nutrientes individuales es correcta.
Valores orientativos por cultivo
Oklahoma State University publica los siguientes intervalos para el cultivo hidropónico. Son un punto de partida, no un ajuste automático para cada cultivar o fase de crecimiento.
| Cultivo | EC (mS/cm) | pH |
|---|---|---|
| albahaca | 1,0–1,6 | 5,5–6,0 |
| Lechuga | 1,2–1,8 | 6,0–7,0 |
| Tomate | 2,0–4,0 | 6,0–6,5 |
Albahaca: despuntar con regularidad
Por su zona radicular compacta y su rápido rebrote, la albahaca combina bien con los cultivos de hoja. No coseches solo hojas grandes sueltas: corta la punta de un tallo justo por encima de un par de hojas para estimular la ramificación. Deja suficiente espacio entre las plantas, ya que un follaje denso reduce el movimiento del aire. Un aroma intenso y un crecimiento compacto también requieren suficiente luz.
Lechuga de corte: fresca y uniforme
La lechuga de corte puede cosecharse hoja a hoja mientras el punto de crecimiento permanezca intacto. Empieza por las hojas exteriores y deja el cogollo. La lechuga tiene un intervalo de EC más bajo que el tomate y, por ello, suele combinar mejor con la albahaca y otras hortalizas de hoja. Los bordes marrones en hojas jóvenes pueden tener varias causas, como el transporte de calcio, una temperatura elevada o una circulación de aire insuficiente; añadir más nutrientes no es necesariamente la solución correcta.
Tomate compacto: más luz y soporte
Elige expresamente un cultivar compacto o enano. El tomate necesita más luz, soporte físico y, por lo general, una solución nutritiva más concentrada que las hortalizas de hoja. En interiores, las flores pueden beneficiarse de una ligera vibración o circulación de aire para la polinización. Comprueba la altura final de la planta en la etiqueta de las semillas y coloca los cultivos de fruto pesados en la parte baja de la torre.
Por qué el tomate y la lechuga no combinan de forma natural
Los intervalos de EC publicados apenas se solapan. Una concentración de nutrientes baja para un tomate adulto puede ser ya alta para la lechuga. Una torre mixta exige, por tanto, un compromiso que no es óptimo para ninguno de los dos cultivos. Para una gestión más predecible, agrupa plantas con necesidades similares o cultiva las plantas de fruto en un ciclo independiente.
Cómo medir sin una falsa precisión
- Mide primero el agua de partida y después la solución nutritiva mezclada.
- Calibra los medidores de pH y EC según las instrucciones del fabricante.
- Anota los valores, el nivel de agua y la respuesta de las plantas en momentos fijos.
- Haz las correcciones en pequeños pasos y respeta la dosificación del producto nutritivo utilizado.
- No evalúes una cifra de forma aislada: la temperatura, la luz, la salud de las raíces y los síntomas de las hojas forman parte del conjunto.